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Las crecientes tasas de venta minorista en línea han provocado nuevos retos para el almacén de comercio electrónico. Esto implica una mayor demanda de espacio, una entrega más rápida de los pedidos, la necesidad de gestión y formación de la mano de obra, así como una coordinación fluida de las entregas y devoluciones de última milla.
En general, un almacén de comercio electrónico es un sitio donde se guardan y trasladan los productos antes de venderlos en línea. Las operaciones diarias incluyen la gestión del personal y el inventario, el mantenimiento de las relaciones con los transportistas, el control de la seguridad y el envío, y más.
A medida que las compras en línea evolucionan, los almacenes tienen que adaptarse y expandirse para responder a la nueva dinámica de este sector. La aplicación de prácticas eficaces de gestión de almacenes para una tienda en línea permite ahorrar dinero y tiempo, además de satisfacer las expectativas de los clientes. Para ello, es importante conocer de cerca los principales elementos de la infraestructura de un almacén de comercio electrónico.
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El auge del comercio electrónico
La demanda de soluciones eficientes de almacenamiento se ha disparado a medida que las compras en línea ganan popularidad a escala internacional. Esto ha dado lugar a un crecimiento significativo de la escala de los almacenes en todo el mundo, así como a nuevas necesidades de empleo y oportunidades de negocio.
Durante la pandemia de COVID-19, las empresas tuvieron que centrarse en el comercio minorista en línea para sobrevivir a la crisis económica y reinventarse. En 2022, el retorno de las tiendas físicas vio ralentizar su crecimiento que, sin embargo, no dejará de aumentar a medida que haya más personas conectadas a internet.
En América Latina y el Caribe, Brasil ocupa el primer lugar en ingresos por ventas de ecommerce; creció 17,2% durante 2022. En segundo lugar se situó México, la nación que registró la mayor tasa de crecimiento del mundo en el mercado del comercio electrónico en 2019, antes de que la pandemia arrasara el planeta.
Estados Unidos también sigue siendo fuerte, y se prevé que el mercado del comercio electrónico crezca 10,2% en 2023. El país es el segundo del mundo en ventas por comercio electrónico, después de China.
Almacén de comercio electrónico: tipos
Cuando se trata de almacenamiento para comercio electrónico, las posibles combinaciones de bienes son infinitas. Pueden incluir productos delicados, alimentos, artículos procesados o perecederos, ahora que casi todo puede venderse en línea. Por eso, conocer los distintos tipos de almacenes puede mejorar realmente la precisión de las operaciones.
En los almacenes generales de depósito, las mercancías se guardan en una única ubicación y el inventario se realiza de muchas maneras. Suelen situarse cerca del centro de fabricación de la empresa. Los centros de distribución, por su parte, están situados estratégicamente para recibir mercancías de los centros de producción, clasificarlas y prepararlas para su envío a los consumidores finales.
Los almacenes transfronterizos ofrecen almacenamiento temporal de mercancías. Suelen tener un flujo constante de artículos que sólo se acumulan en stock durante un periodo breve. Por eso son muy utilizados para el ecommerce. Los almacenes transversales sirven de punto intermedio para la recepción, el almacenamiento a corto plazo y el envío de mercancías.
Un almacén automatizado aprovecha la robótica y las innovaciones para recibir productos y organizarlos. Reducen al mínimo el número de personas necesarias para su funcionamiento y cuentan con herramientas automatizadas de bajas emisiones, cintas transportadoras y equipos no tripulados, por lo que sus costes son elevados.
Los depósitos aduaneros son edificios que albergan mercancías importadas para venderlas, gestionarlas o trasladarlas a la siguiente fase del proceso de producción. Esto les sitúa normalmente en medio de la cadena de suministro, en especial entre países. Son una opción excelente para las empresas de comercio electrónico que se dedican al comercio transfronterizo.
7 consideraciones clave al crear un almacén de comercio electrónico
La infraestructura de un almacén de comercio electrónico requiere una planificación cuidadosa para garantizar la eficacia de las operaciones y satisfacer las demandas del comercio minorista en línea. He aquí algunos componentes esenciales de la infraestructura y la planificación necesarias.
1) Gestión de proyectos
Un almacén de comercio electrónico eficiente necesita una planificación de proyectos acertada para que todos los factores puedan organizarse y controlarse fácilmente. En el sector minorista en línea es probable que tengas que hacer frente a un gran volumen de productos diversos, así como a un rápido crecimiento del negocio, lo que puede exigir una adaptación continua de las operaciones.
La gestión de proyectos es el primer paso para garantizar la expansión saludable de un almacén de comercio electrónico, y puede perfilarse con la ayuda de especialistas. Hay que tener en cuenta el espacio y cómo optimizarlo, incluidos los artículos que se van a gestionar, el personal y la maquinaria.
2) Señalización
La señalización es crucial para montar un almacén de comercio electrónico. Por eso, debe ser eficaz, ya que ayuda a guiar al personal por las instalaciones, mantiene la organización y garantiza la seguridad. Además, es esencial que las señales estén bien expuestas, tengan el tamaño adecuado y sean visibles para todas las personas que se encuentren en el lugar de trabajo.
Se pueden instalar varios tipos de señalización, en función de los requisitos operativos específicos. También es importante asegurarse de que todos los trabajadores comprenden el significado y la importancia de cada signo. Por lo tanto, se deben realizar sesiones de formación para el personal antes del inicio de las operaciones de almacén.
3) Estanterías
Las estanterías también son importantes en la configuración de un almacén de comercio electrónico, ya que aportan coordinación y eficiencia. Una vez colocados, los sistemas de estanterías se convierten en la estructura fundamental de las instalaciones y contribuyen a su perfecto funcionamiento. Existen varios estilos de estanterías de almacén adaptados a los tipos de mercancías.
Para decidir cuáles convienen más, ten en cuenta el flujo de personas, mercancías y maquinaria por toda la zona de operaciones. Además, hay que considerar factores como la naturaleza de la mercancía (perecedera o no perecedera), el sistema de entrega y el espacio disponible en el almacén.
4) Etiquetado
El etiquetado de almacenes desempeña un papel crucial en la localización y documentación del inventario de diversos artículos para optimizar la productividad. En el almacén de comercio electrónico común, el sistema de etiquetado basado en códigos de barras se ha erigido como la solución más extendida para satisfacer las exigencias de las operaciones diarias.
Es importante tener en cuenta factores como la forma, el tamaño y el material de las etiquetas para evitar problemas como que se despeguen, manchen o borren. Una disposición bien diseñada garantiza la facilidad de localización y legibilidad para los operadores, además de evitar cualquier posible dificultad para leer la información mostrada.
5) Protectores anticolisión
Un almacén de comercio electrónico casi siempre necesitará barreras de protección de almacenes, porque suelen experimentar un flujo continuo de personas, equipos y vehículos pesados como carretillas elevadoras. La selección de los tipos de protectores depende de los requisitos de seguridad específicos y de los riesgos potenciales en el entorno del almacén.
El objetivo principal de estas barreras es garantizar la seguridad de todo el personal. Además, su presencia ayuda a evitar daños en las infraestructuras. Es decisivo conocer a fondo la dinámica operativa del almacén para determinar de manera estratégica la colocación de barandillas y barreras.
6) Marcado del suelo
La señalización del suelo es otro aspecto importante de un almacén de comercio electrónico, ya que ayuda a mantener un tránsito fluido y una mayor rapidez en las operaciones diarias. Hay dos opciones principales a considerar: cinta adhesiva y pintura epoxi. Tomar una decisión temprana sobre el método preferido puede ahorrar tiempo y dinero a largo plazo.
Las marcas en el suelo comunican cómo debe utilizarse el espacio. La cinta se aplica con material adhesivo, mientras que la pintura epoxi es una opción muy resistente. La cinta adhesiva suele ser más económica y rápida de colocar. Por otro lado, la pintura ofrece mayores opciones de personalización.
7) Seguridad
Para garantizar la protección de un almacén de comercio electrónico, sus productos y su personal, las medidas de seguridad deben ser una prioridad. Desde el principio, es esencial planificar la seguridad del almacén, incluida la infraestructura. La naturaleza y la ubicación de la instalación determinarán las medidas internas y externas específicas que deban aplicarse.
La tecnología puede reforzar los sistemas de seguridad. Alarmas, cámaras, sistemas de seguimiento de inventarios y cerraduras inteligentes son algunas de las herramientas más innovadoras que pueden utilizarse. Considera cómo estas tecnologías interactúan y se integran a la perfección. También asegúrate de que varios sistemas funcionen con armonía y eficacia.
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